品牌要素是指那些用以标记和区分品牌的商标设计。它独立于产品及其营销方案的决策之外，却对营销方案的实施效果能够产生重大的影响。准确的品牌要素的构思和取舍，既能加强品牌的认知，又可以促成强有力的、偏好的、独特的品牌联想的形成和提升消费者对品牌的正面感受，这对于品牌的成长壮大具有十分重要的意义，也是一个品牌能否保持基业常青的关键。纵观每个成功的品牌，不难发现，它们都具有以下五大基本要素：
一、品牌名称让消费者产生关键的联想
品牌名称是品牌的核心要素，它往往简洁地反映了产品的中心内容，使消费者产生关键的联想。理想的品牌名称应该做到记忆方便，对产品类别及特质、优点等具有准确的定位性说明；有趣味，富有创造力，易于向更广泛的产品种类和地域背景转换；含义持久，在法律和竞争上都能获得强有力的保护。根据这些要求，品牌命名时应遵循以下几个原则：
首先，品牌名称应简明朴实、易读易写。品牌的易读性是便于人们口头相传的关键，而口头相传的方式对于建立某种记忆联系是十分有价值的。比如“太太”口服液这个名称就比较符合这样的要求，它满足了许多中国已婚女性潜在的心理需要——希望自己成为一个雍容华贵的太太，并且在发音上也朗朗上口，易于被大多数消费者接受和传播；还有“方太”厨具满足了中国家庭贤妻良母的形象需要；“爱妻”号洗衣机适合了中国男性羞于表白但又需要表白的心理需求。这些品牌在当今激烈的市场竞争中脱颖而出，获得了极大的成功。每个人都有“趋易避难”的心理，毕竟在大庭广众之下读错了字还是有点过不去的，所以消费者往往不太愿意去读一个生僻难读的名称，更不要说去记住这个名称了。比如国内有一款轿车命名为“麒麟”，虽然麒麟在中国是一种吉祥的象征，代表了这款轿车的不同凡响，但这个命名却欠缺深思熟虑——知道它的含义的人会觉得名字太大了，这样一款车配不上；不知道它含义的人会觉得什么名字不好，非得找两个不认识的字挂在上面。
其次，品牌名称应亲切熟悉并且富有含义。对于自己熟悉的东西，消费者总会很容易地记住并很随意地传播出去。为什么每年的春节晚会上赵本山的小品台词总是那么快地在全国范围内传播开来？就是因为他所表演的东西就是我们的日常生活，他的经典“语录”本身就存在于我们的潜意识之中。在这个方面，“娃哈哈”是个比较成功的案例，这个名称既通俗易懂，又雅俗共赏，消费者一眼就明白它代表了儿童需求，很容易让人联想到快乐无忧的年少时光，也隐含了作为家长希望自己的孩子快乐成长的心愿，这些因素为其在国内的成功传播奠定了良好的认知基础。
当然在品牌名称中也可以加入一些抽象的信息。比如联想电脑、雕牌洗衣粉等等，这些品牌名称与产品的功能性毫不相干，但都取得了不错的传播效果。其实反观这些品牌名称，不难发现，这些名称都是消费者所熟悉的事物或者经常用到的词汇，并且这些名称也都符合简洁明了的命名原则。在品牌命名中也可以利用数字，用它来突出产品技术的更新换代，比如诺基亚73、78、95、96系列，宝马的3、5和7系列等等。
二、标识与图标胜过千言万语
品牌标识和图标属于品牌视觉要素，选择一个恰当的品牌标识、符号或者字符对于品牌的推广与传播具有重大作用。正如西方有句谚语所说：“一幅图画胜过千言万语”。标识有几种形式，一种是文字标识，即采用独特的文字形式书写的标识，比如可口可乐的标识、联想的品牌标识、美的的品牌标识等，都采用这种形式；还有一种是抽象的标识，这种标识可能与公司的名称或公司所从事的活动毫无联系，比如梅赛德斯的星星、劳力士的皇冠、奥运会的圆环、海尔的海尔兄弟标识等等，这些没有文字的标识通常被称为图标。许多标识介于这二者之间。标识往往被设计成图标，以便以某种方式强调和修饰品牌含义。
一项调查研究证实，在公司仅有名称和标识这两种情况下，消费者对公司的形象存在着差异，标识具有的含义和联想，可以改变消费者对公司的感知和理解。标识可以通过其内在含义和支持它的营销计划来激发人们的联想，即使较为抽象的标识，也能随着形状的不同而获得不同的评价。抽象的标识有利有弊，标识抽象一些显得独特，进而也容易被识别，但抽象的标识也可能缺乏一个具体的标识所拥有的内在含义。所以，如果没有发起一场营销宣传来解释它的含义，消费者可能很难理解标识想要表达什么。海尔集团就曾采用动画片的形式来推广其海尔兄弟的品牌标识，收到了很好的效果。
相对于品牌名称而言，标识和图标有三个优点。一是容易识别，这是由于标识和图标具有可视的性质所决定的，是表明产品的有效方式；二是在于它的多样性，这是由其非语言的性质所决定的，这也使得标识能够比较顺利地跨文化进行传播；三是易于修改，标识可以在运用一段时间之后进行适当的修正，加入一些时尚性因素，紧紧跟随时代的步伐，而品牌名称一般是固定不变的。
